半夜为何称“午夜”

半夜为何称“午夜”

  问:“午”是十二时辰之一,指白天约11时至13时。可为什么半夜又称“午夜”呢?

                                   　　　　——广西南宁  洪振涛

答：这是一个挺有趣的问题。据《玉篇?午部》:“午,交也。”十二时辰中的午时,正是一个前后相交的时段,在此之前称上午,在此之后称下午,12时左右便称中午、正午。这“中”“正” 二字,正说明了其时是一个中点。同样,半夜也是一个中点,由此分出了上半夜和下半夜，所以半夜又可称为“午夜”。宋高似孙《纬略·五夜》另持一说:“所谓午夜者,为半夜时如日之午也。”半日称“午”, 半夜也称“午”,认识上具有一致性,这似乎也是顺理成章的。

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