语文常识
“china”一词的由来
大家都知道“China”具有“中国”和“瓷器”(china)的意思,但对于“China”的由来,却众说不一。其实“China”是汉语“昌南”一词的音译。
“昌南”是指昌南镇,即现代瓷都景德镇的旧称之一。该地处昌江之南,故在唐代时称昌南。由于昌南高岭土质好,先人们又吸收了南方越窑青瓷和北方刑窑白瓷的优点,创造出一种青白瓷。这种青白瓷晶莹滋润,素有假玉器的美称,因而远近闻名,并大量出口到欧洲。
18世纪以前,欧洲人还不会制造瓷器,所以中国昌南镇的精美瓷器在欧洲是十分珍贵的物品。渐渐地,欧洲人就把“昌南”作为“瓷器”(china)和生产瓷器的“中国”(China)的代称。久而久之,欧洲人竟把“昌南”的本意忘记了,只记住了它是“瓷器”和“中国”了。